Den som kommit att kallas grundare till det som idag är Arla hette Hildemar Albin (H A) Lidholm (1834-1904) kom från från Nådhammars gård i Södermanland och var en eldsjäl och föregångsman inom mejeribranschen. Det sägs att han startade Stockholms Mjölkförsäljningsbolag 1880, som senare köptes upp av Lantmännens Mjölkförsäljningsförening upa (sedermera Mjölkcentralen och Arla), men i själva verket var det hans bror Wilhelm Lidholm (1831-1910) som var den egentlige grundaren. H A Lidholm blev dock VD för bolaget 1884.